联运平板托盘

联运平板托盘，简称“托盘”，是目前使用最为广泛的行业标准物流载具。各个国家托盘的行业标准并不相同；国际标准化组织制定的托盘标准多达六种，分别为1200毫米×1000毫米、1200毫米×800毫米、1219毫米×1016毫米（48英寸×40英寸)、1140毫米×1140毫米、1100毫米×1100毫米、1067毫米x1067毫米(42英寸x42英寸)。
全球六种托盘规格共存的现状并不理想，是不同地区、不同国家的利益在托盘标准问题上存在矛盾的直接体现。举例来说，欧洲的托盘标准为1200毫米x800毫米，美国等一些惯用英制的国家，采用的托盘标准为48英寸x40英寸，日本、韩国等国大力推行的托盘规格为1100毫米x1100毫米，而澳大利亚等国通用的托盘标准则为42英寸x42英寸。中国现代物流起步较晚，在2007年出台的中华人民共和国国家标准(gb/t2934一2007)中明确规定，1200毫米x1000毫米的托盘平面尺寸，为国家优先推荐尺寸。自此，这一尺寸正式成为中国零售行业的行业标准，开始在零售及其相关企业中推行。
国际托盘标准的不统一，反映出不同国家和地区之间存在的经济利益矛盾，这些不同的规格，在短时间内难以相互妥协。不同国家(地区)对本国(本地区)托盘标准的坚持，同时也体现出托盘在物流流通领域的特殊地位。它在物流过程中的搬运、存储、运输等环节，具有无可替代的衔接功能。以托盘标准化的程度作为判断某国家或地区现代化物流发展水平的依据，亦不为过。
尽管统一标准对节约全球物流成本具有积极意义，是国际物流界的共同愿望，但要实现这一愿望，就必须解决不同国家或地区之间在托盘问题上存在的分歧，这在短时期内几乎是不可能完成的。因此，国际标准化组织只能采取兼容并蓄的态度，将六种规格的托盘并列为全球通用的国际标准。
托盘的高度尺寸，在中国国家标准中并没有明确规定。原因可能是：第一，托盘的高度对供应链效率的影响并不明显，第二，若规定托盘高度，则存在潜在妨碍托盘新材料创新的风险。
在现代零售物流中，托盘的形式多种多样。按照是否有横向底板，托盘可分为封闭式托盘（田字底托盘）和开放式托盘（川字底托盘）；按照材质的区别，可分为木质托盘和塑料托盘；按照叉车进叉方向的不同，又可分为四向进叉托盘和双向进叉托盘。
托盘标准化程度是衡量一个国家或地区物流发展水平的标尺。在物流发展领先的国家或地区，零售行业的托盘标准化程度非常高，以此为基础的托盘单元化是供应链上跨企业之间进行货物装卸和交接的主要物流方式。在这样的背景下，平板托盘不再是某一家企业的资产，而是属于社会的公共资源。因其具备的社会公共属性，托盘一般由一家或多家第三方企业进行统一管理和运营，通过租赁的方式，租借给零售供应链的参与企业，实现循环流转。
中国现代零售物流起步较晚，托盘的社会公共属性尚未被充分认识。因此，大多数企业依旧选择自行购买和管理托盘，这不仅加大了企业的资金负担，而且在一定程度上增加了托盘标准化的难度。近年来，在中国物流行业中，已经出现具有一定规模的专业提供托盘租赁的企业。可以预见，伴随供应链一体化理念的深入，零售行业的托盘标准化程度必将变得越来越高。